En dan woon je alweer 7 jaar in Portugal. Tijd voor een terugblik maar ook vooruitkijken. Een terugblik op het leven in Centraal Portugal met bed and breakfast Arganil, Casa Traca. Een blik achterom werpen op mijn zakelijke leven maar vooral ook even tijd om stil te staan bij mijn privé leven hier. Ook tijd om vooruit te kijken en plannen te maken voor de toekomst.

Terugblik

Op 29 februari 2016 vertrok ik samen met mijn oude kater en mijn partner naar Portugal. We kwamen op 1 maart aan, een mooie ronde datum. Ik had nooit ‘de droom’ gekoesterd om een Bed and Breakfast in Centraal Portugal te beginnen. Echter toen mijn partner enkele jaren daarvoor voorstelde om te emigreren hoefde hij me ook niet over te halen.

Ik was toen nog geen 50 jaar en had een hele leuke baan. Een baan bij Koninklijke Visio waar ik al mijn skills in kwijt kon en ook veel nieuwe skills heb geleerd. Voor een bezige bij als ik ben is je baan opgeven best een ding en ik wilde niet alleen maar in Portugal leven. Ik wilde vooral ook iets doen, mensen ontmoeten en mijn vaardigheden kunnen inzetten.

Het was nog maar een kleine stap naar Bed and Breakfast Casa Traca. Een groot voordeel was dat we niet afhankelijk waren van de inkomsten die de Bed and Breakfast zouden opleveren. Het was vooral voor de extra dingen: de krenten in de pap.

Na een dergelijke beslissing gaat het snel: een huis zoeken, een huis kopen, baan opzeggen en emigreren naar Arganil, Centraal Portugal. Dit is een periode van ongeveer anderhalf jaar in één zin samengevat. Natuurlijk moesten we heel veel uitzoeken rondom emigreren naar Portugal. Later heb ik dit kunnen benutten voor mijn werkzaamheden als adviseur in mijn eigen bedrijf Portugalore. Heel leuk ook om andere mensen nu te kunnen bijstaan in dit proces.

Bed and Breakfast Arganil

Een huis hadden we redelijk snel gevonden: niet teveel hoeven verbouwen, niet helemaal offgrid maar wel in de natuur, geen zwembad en niet al te veel grond. In Valbona, een plaatje in de gemeente Arganil op een steenworp afstand van Arganil stond het huis. Bed and Breakfast Casa Traca was geboren! Na 2 maanden de meest noodzakelijke verbouwingen te realiseren konden de eerste gasten al verwelkomd worden. Een mijlpaal!

Er zouden nog heel wat grotere en kleinere mijlpalen volgen, hoogtepunten en helaas ook enkele dieptepunten. Kortom net als bij iedereen, horend bij het leven.

Verbouwingen & aanpassingen

Zo zij er heel veel verbouwingen, vooral buitenshuis, gedaan. Heeft de tuin een complete metamorfose ondergaan. Voor een artikel als dit duik je in de oude foto’s. Ik was echt vergeten hoe het huis en de tuin eruit zagen toen we het kochten. Wat een verschil. Ik denk dat de oude eigenaren echt voorbij zouden rijden. Het is onherkenbaar veranderd.

Het huis heeft 4 sfeervolle B&B kamers gekregen, een loungeruimte en een ontbijtruimte. De tuin heeft diverse heerlijke lounge plekken gekregen, is compleet opnieuw aangelegd, er is een overdekt terras gekomen en een hout gestookte hottub.

Ook de mensen en dieren bij Bed and Breakfast Casa Traca in Arganil zijn gekomen en gegaan.

Poezen

Mijn eigen Kimmie, de witte bejaarde poes, is inmiddels overleden. Na haar zijn er enkele kittens gekomen en sommigen weer gegaan. Op dit moment zijn er 6 1/2 kat. We hebben de 6 mannen: Sam, Jip (bijnaam bolle) en Dorus van bijna 4 jaar oud. Ook zijn er Lucky, Mo en Bo van 9 maanden. De 1/2 is Boemel een parmantige poezen dame die af en toe nog eens thuis komt maar in de buurt vele eethuisjes heeft.

Beesten met veren

Er zijn heel veel dieren met veren geweest: kippen, eenden, parelhoentjes, kwartels, grasparkieten, agapornissen, valkparkieten en nog wat volière vogels. Uiteindelijk zijn ze allemaal weggegaan: verhuisd, vrijgelaten of helaas ten prooi gevallen aan de in de bossen levende dieren.

Honden

Er zijn ook diverse honden gekomen en gegaan bij Bed and Breakfast Casa Traca. Sommige wat korter dan anderen. Momenteel is daar nu nog Joep, mijn trouwe en lieve labrador. Joep is echt mijn maatje. Het grootste verlies was wel van Teun. De lieve en supertrouwe kruising tussen een serra da Estrela en een flatcoated retriever. Ook een langdurige huisgenootje was Geis. Zelf had ik niet zo’n klik met Geis maar Joep mist haar nog elke dag.

Geis is namelijk meegegaan toen het baasje verhuisde. Mijn man wilde niet langer deel uit maken van mijn leven en is zijns weegs gegaan. Sinds juli 2021 run ik de Bed and Breakfast Casa Traca alleen.

Het hakt er best in als je denkt dat je samen met de liefde van je leven een geweldig leven leidt in Centraal Portugal en dit blijkt een utopie te zijn. Ik heb er dan ook ruim 1 1/2 jaar over gedaan om dit een plek te geven. Ondertussen de Bed and Breakfast te draaien en mijn andere bedrijf te runnen: Portugalore.

Nu, met deze terugblik,  kan ik zeggen dat het me niet alleen gelukt is maar dat het heel goed gaat. Ik heb een fantastisch seizoen achter de rug en ook Portugalore heeft meer dan goed gedraaid. Ik heb grote verbouwingen kunnen realiseren waaronder een geheel nieuw dak op het huis. Echter het allerbelangrijkste is dat ik inspirerende gasten heb mogen ontvangen in mijn bed and breakfast Arganil waarvan ik met een aantal nog steeds contact heb. Ik heb bestaande vrienden beter leren kennen en nieuwe vrienden mogen verwelkomen. Ook van sommige mensen afscheid moeten nemen maar ook dat hoort erbij.

Mensen hebben mij vaak gevraagd of ik niet terug zou gaan naar Nederland nu mijn situatie zo veranderd is. Nee ik ga niet terug! Ik geniet weer met volle teugen in Portugal. Ik ben gehecht aan de B&B en de geweldige plek dat het is. Ik woon in een fijn dorp met betrokken buren. Ik heb hier lieve en fijne vrienden. Ik heb ook mijn werk hier, heel praktisch maar wel een belangrijk punt. Ik kan hier mijn werk doen op de manier die het beste bij mij past.

Ik kijk ernaar uit om weer gasten te mogen ontvangen. Nieuwe mensen ontmoeten en leren kennen soms voor een enkele nacht soms voor een langere periode. Gasten die al eerder geweest zijn weer welkom te mogen heten. Mijn heerlijke ontbijtjes weer mogen serveren, nieuwe ontbijt gerechten bedenken. Kortom ik heb er zin in en er nog lang geen genoeg van. Ik ben op mijn plek in Arganil, in Centraal Portugal, in mijn bed and breakfast Casa Traca!

Helaas moet ik, net als jullie, nog even geduld hebben. Door mijn polsblessure kan ik pas begin april weer open gaan maar reserveren kan natuurlijk al wel alvast. Vergeet niet gebruik te maken van de kortingscode: CASATRACACOM. Dan krijg je 10% korting op je vakantie bij de Bed and Breakfast Arganil ( Centraal Portugal ), Casa Traca.